La hipoglucemia es un estado en el que el nivel de glucosa en sangre es demasiado bajo, es decir, está por debajo de lo normal. Normalmente, el nivel de glucosa en sangre se sitúa en torno a 70-110 mg/dL (miligramos por decilitro) o 3,9-6,1 mmol/L (milimoles por litro). La hipoglucemia se produce cuando el nivel de glucosa en sangre desciende por debajo de 70 mg/dL (3,9 mmol/L). Esta afección es especialmente relevante para las personas diabéticas, pero también puede darse en no diabéticos.
Causas de la hipoglucemia:
DiabetesEn las personas diabéticas, un exceso de insulina u otros medicamentos hipoglucemiantes puede hacer que los niveles de azúcar en sangre bajen demasiado.
Retraso u omisión de comidas: Si se retrasa o se salta una comida, los niveles de glucosa en sangre pueden descender porque el organismo no obtiene suficiente glucosa de los alimentos.
Actividad física excesivaActividad física intensa: la actividad física intensa puede reducir los niveles de glucosa en sangre, sobre todo si no se ingieren suficientes hidratos de carbono.
Consumo de alcohol: El alcohol puede impedir que el hígado libere glucosa, lo que puede provocar una hipoglucemia.
Síntomas de hipoglucemia:
Los síntomas pueden variar de leves a graves y pueden incluir:
- Temblores o espasmos
- Sudando
- Palpitaciones o aumento del pulso
- Ansiedad o nerviosismo
- Irritabilidad o inquietud
- mareos o aturdimiento
- confusión o dificultad para concentrarse
- piel pálida
- cansancio o debilidad
- dolor de cabeza
- Hambre
Peligros de la hipoglucemia:
La hipoglucemia no tratada puede ser peligrosa y dar lugar a complicaciones graves, entre ellas:
Pérdida de conocimientoSi los niveles de glucosa en sangre bajan demasiado, puede producirse una pérdida de consciencia potencialmente mortal.
Actividad convulsiva: La hipoglucemia grave puede provocar convulsiones.
Daño cerebral: Si el cerebro no recibe suficiente glucosa, pueden producirse daños cerebrales.
Accidentes: La hipoglucemia puede causar confusión y deterioro de la función cognitiva, aumentando el riesgo de accidentes.
Complicaciones a largo plazo: Los episodios repetidos de hipoglucemia pueden hacer que las personas diabéticas sean menos conscientes de la hipoglucemia, lo que aumenta el riesgo de hipoglucemias graves posteriores.
Es importante reconocer la hipoglucemia a tiempo y tratarla adecuadamente consumiendo hidratos de carbono o inyectando glucagón (una hormona que aumenta los niveles de glucosa en sangre) si es necesario. Los diabéticos deben colaborar estrechamente con su médico para controlar sus niveles de glucosa en sangre y prevenir la hipoglucemia.
Si la hipoglucemia se produce con frecuencia o es grave, es importante informar al médico que le atiende para que ajuste el tratamiento de la diabetes en consecuencia.
